Les flippers des années 50 — Les machines qui ont marqué l'époque

252
Machines
1950
Première année
1959
Dernière année
8
Fabricants

L'invention du flipper moderne

Les années 50 marquent la naissance du flipper tel qu'on le connaît. Gottlieb lance Humpty Dumpty dès 1947, premier jeu à intégrer des leviers (flippers) permettant au joueur de contrôler la bille ; la décennie suivante généralise l'idée. Les premières plates-formes électromécaniques se mettent en place, avec des joueurs passant du rôle de spectateur passif à celui d'acteur à part entière du jeu.

Les machines des années 50 fonctionnent entièrement à base de relais mécaniques et de bobines. Chaque activation d'un bumper, chaque passage sur une cible produit un son claquant caractéristique. Le score s'affiche sur des bobines à rouleaux chiffrés. Ces machines sont aujourd'hui des pièces de collection rares, appréciées pour leur esthétique rétro et leur fonctionnement purement mécanique.

Gottlieb domine cette décennie, avec Williams et Bally comme principaux concurrents. Les thèmes graphiques s'inspirent de la culture populaire américaine de l'époque : cirques, pin-up, westerns, sports.

Les fabricants actifs dans les années 50

Gottlieb Williams Keeney Genco Bally Chicago Coin Exhibit United

Les 252 flippers des années 50 — page 5

EM

Knock Out

Gottlieb 1950

Ce Gottlieb de 1950 illustre l’âge d’or des animations mécaniques. Son thème de boxe s’accompagne d’un petit ring où des...

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Les flippers par décennie

Années 2000 (35) Années 2010 (188) Années 2020 (204) Années 60 (334) Années 70 (668) Années 80 (398) Années 90 (156) Avant 1950 (123)

Questions fréquentes

252 machines produites lors des années 50 figurent dans notre catalogue. Elles couvrent les années 1950 à 1959 et sont l'oeuvre de 8 fabricants différents.

Gottlieb, Williams, Keeney, Genco, Bally, Chicago Coin, Exhibit, United se partageaient alors la production. Chaque maison avait ses designers signature, qui définissaient le style de ses machines.

Des relais, des bobines et des moteurs animent les flippers des années 50 : ce sont des machines électromécaniques (EM). Aucun microprocesseur, tout est géré par des circuits électriques câblés à la main. C'est ce qui leur donne leur son mécanique si caractéristique.

Rares et chargés d'histoire, les flippers des années 50 séduisent les collectionneurs pour leur caractère patrimonial. Ils demandent plus d'entretien que les machines récentes, mais représentent une tranche d'histoire du jeu.

Les salles d'arcade rétro et les barcades (bars à flipper) proposent souvent des machines anciennes aux côtés des modèles récents. Des événements comme les foires au flipper et les conventions permettent aussi de jouer sur des machines de toutes les époques. Notre carte des lieux localise les spots recensés près de chez vous.

Chaque génération de flippers a ses qualités propres. Les machines anciennes offrent une expérience plus physique et sonore, un charme mécanique que les modèles récents n'ont pas. Les flippers modernes proposent en revanche des règles bien plus profondes, des visuels impressionnants et une fiabilité accrue. Beaucoup de joueurs apprécient les deux univers : les anciens pour leur âme, les récents pour leur richesse de gameplay.